사진 출처 - JTBC 방송 캡처

BUSAN - Three teenage girls who met in an online suicide club jumped off the top of an apartment building in Busan and died.

The Nambu Police Precinct in Busan said yesterday three teenage girls jumped off the roof of a 15-story apartment building in Suyeong District at 10:30 p.m. on Tuesday after drinking soju together.

The three fell onto the roof of a six-story arcade next to the apartment. They died instantly.

“I received a complaint from a resident about noise, but the door of the rooftop was locked when I got there,” a security guard of the apartment said. “Minutes later, I heard the sound of heavy objects hitting the ground and I was able to see the three girls lying dead.”

Police found three soju bottles and the girls’ bags on the roof but no suicide notes. The girls were identified as Jeong, 16, from Busan; Yoon, 17, from Daejeon; and Kim, 19, from Gwangju. Yoon and Kim allegedly left their hometowns on Saturday and met Jeong in Busan.

The three watched the Busan Fireworks Festival on Gwangalli Beach on Sunday and stayed on the rooftop of the randomly chosen apartment from Monday afternoon, police said.

The police said Yoon and Kim attempted suicide together back in August in a motel room in Busan. The charcoal they burned didn’t work, and the owner of the motel smelled the smoke.

“The girls met through an Internet suicide club that gives information on how to commit suicide,” a police spokesman said. “We are trying to identify the Web site by tracing the girls’ Internet access records.”

The Korean Association for Suicide Prevention said the number of Internet suicide clubs for Koreans increased to 8,511 last year, up by a factor of 10 from 849 in 2008.

“More than 10 to 20 suicide posts in Korean can be found on Internet clubs a day,” a spokesman of the association said.

In fact, at 2:41 a.m. yesterday, four hours after the three girls were found dead in Busan, a Korean posted a message on a suicide club looking for a partner. “If anyone wants to commit suicide together, please send me a message,” it read.

In less than an hour, nine responses were posted, reading, “I’ll go with you,” and “Send me a message.”

The police and Web portal service operators monitor such sites, but they say the volume is too much to handle.

“When a netizen puts the word ‘suicide’ in our search engine,” a spokesman of a Web portal service said, “we set our system to let him or her see the suicide prevention counselling numbers as a prevention measure. But the problem is that there are too many messages.”

“It is impossible for police and Web portal service operators to manage the overflowing number of suicide messages,” said Prof. Lee Woong-hyuk of the Public Administration Department of Korean National Police University. “Netizens must report to police or service operators when they see suicide messages.”

By Lee Ga-hyeok, Kwon Sang-soo [sakwon80@joongang.co.kr]

한글 관련 기사

아파트 15층 옥상서 뛰어내린 여중생 알고보니…

● 부산서 10대 여성 셋 동반 자살
● 전에는 커뮤니티 통해 유행
● 요즘은 곳곳에 게릴라성 글

지난달 30일 오후 10시30분쯤 부산 수영구 광안동의 아파트 15층 옥상에서 10대 여성 3명이 함께 뛰어내렸다. 인터넷 자살사이트에서 만난 A(16·중3 중퇴)·B(17·고3)·C양(19·재수생)이었다. 이들은 아파트 옆 상가 5층 옥상에서 나란히 숨진 채 발견됐다. 아파트 옥상에는 소주병 3개와 가방 등 소지품이 남아 있었으나 유서는 없었다. 대전과 광주에 살고 있던 B·C양은 27일 집을 나와 부산에서 A양을 만났다. 이들은 하루 뒤 광안리해수욕장에서 열린 부산불꽃축제를 함께 본 뒤 며칠간 함께 돌아다니다 사건 발생 3시간여 전인 이날 오후 7시20분쯤에 옥상으로 올라갔다. 이 중 A양은 지난 6월 27일에도 자살 사이트에서 만난 다른 일행 3명과 부산의 한 여관에서 동반 자살을 시도했던 것으로 드러났다. 그중 한 명이 마음을 돌려 경찰에 신고하면서 목숨은 구했었으나 결국 다시 자살을 택했다.

　사건 발생 4시간여 만인 31일 오전 2시41분. 한 포털사이트의 지식 공유 게시판에 들어가 봤더니 “같이 동반 자살하실 분 쪽지 주세요”라는 제목의 글이 올라와 있었다. 자신을 20대 대학생이라 소개한 글쓴이는 “1명이라도 좋다. 자살할 분 쪽지 달라. 진심이다”라며 “바보 같은 생각이다, 이런 말은 쓰지 마라. 같이 이 세상을 떠나자”고 했다. 한나절이 지난 이날 오후 2시가 넘도록 이 글은 삭제되지 않았다. 그 사이 9명의 네티즌들이 “같이 갑시다. 쪽지 주세요” 등 동조 댓글을 남겼다.

　인터넷 공간에서 자살 관련 유해 정보가 여전히 넘쳐나고 있다. ▶동반 자살자 모집 정보 ▶구체적 자살 방법 정보 ▶자살 또는 자해 장면이 구체적으로 담긴 이미지 ▶독극물 구매 관련 정보 등이다.

　이전에 ‘자살커뮤니티’가 유행했다면 최근에는 온라인 지식 검색 서비스나 블로그를 통해 유포되고 있다. 한국자살예방협회 관계자는 “개인 블로그나 게시판에서 하루 10~20건 정도 자살 관련 정보가 발견된다”고 밝혔다.